Basel profitiert in vielfältiger Weise von seinen Museen: sie sind nicht nur Imagefaktor und tragen zum Nimbus Basels als Kulturstandort und attraktivem Standort für Unternehmen bei. Die Museen und ihre international beachteten Sonderausstellungen locken auch viele Besucher an, mit Multiplikatorwirkung für die Gastronomie, die Hotellerie und den Detailhandel. Ziel der Studie war es, die Besucherströme in für Basler Museen bekanntermassen "schlechten Zeiten" zu untersuchen und der Frage nachzugehen, wie viele Besucher im Durchschnitt an solchen Tagen in die Museen gehen, welches Ausgabeverhalten sie im Museumsshop und im Museumscafé zeigen, ferner, ob sie ihren Museumsbesuch mit dem Besuch weiterer kultureller Einrichtungen, einem Einkaufbummel oder dem Besuch der örtlichen Gastronomie verbinden, oder ob sie etwa von auswärts kommen und zusätzlich Geld für Hotel oder eine Unterkunft in der Stadt ausgeben. Interessant sind eher besucherarme Tage deshalb, weil sie im Gegensatz zum monetären Erfolg einer einzelnen Sonderausstellung angeben, was im schlechtesten aller Fälle noch als wirtschaftlicher Nutzen zu erwarten wäre, rechnet man die Besucherströme und ihre Ausgabeverhalten auf das Jahr hoch.