Bergbautätigkeiten haben Auswirkungen sowohl auf die Gesellschaft und die Landwirtschaft als auch auf die Umwelt. Mit dem Anstieg bergbaulicher Aktivitäten in den Alpenregionen und dem Entstehen von eigentlichen Bergbauzentren dürfte auch eine Änderung in der Wirtschaftsstrategie (Subsistenz) einhergegangen sein. So entwickelten sich zum Beispiel außerhalb der Bergbauregionen neue oder zusätzliche Versorgungssysteme. Daneben stieg auch die Bedeutung von Arbeitstieren im Bergbau selbst (z.B. ihr Einsatz bei Bergbauaktivitäten). In der Umgebung der Bergbaugebiete kam es wegen des starken Verbrauchs von Bauholz zur Auflichtung der Wälder bis hin zur Entwaldung, was deutliche Spuren in der heimischen Wildfauna hinterließ. Obwohl bereits einige Untersuchungen zur Gesellschaft, Ökonomie und Ökologie in Bergbaugebieten vorhanden sind, ist unser Wissen um die gegenseitige Beeinflussung der drei Bereiche noch immer sehr gering. In Zusammenarbeit mit anderen Projektgruppen des HiMAT sollen deshalb die archäozoologischen Untersuchungen helfen, die durch menschliche Aktivitäten verursachten Veränderungen in den Alpenregionen besser zu verstehen.