Internationale Studien weisen darauf hin, dass ältere Patienten einem Risiko ausgesetzt sind, dass ihnen aus Kostengründen notwendige medizinische Massnahmen vorenthalten werden. Von Altersrationierung wird dann gesprochen, wenn bei ähnlicher Bedürftigkeit oder Dringlichkeit in Abhängigkeit vom Lebensalter des Patienten ungleich behandelt wird. Ist Altersrationierung ethisch vertretbar? Die Debatte darüber ist kontrovers. Im Folgenden werden ausgewählte Forschungsarbeiten zur Altersrationierung in der Schweiz und eine ethische Analyse diskutiert.