Wir analysieren, inwiefern die Reduktion von Zöllen und Transportkosten bei der Entstehung von Städten im späten Mittelalter eine Rolle spielten. Der Fokus in diesem Projekt liegt dabei auf den zwei großen Flusssystemen in Deutschland—nämlich auf dem Rhein mit den Zuflüssen Mosel, Main, Maas und Neckar sowie auf Elbe und Oder im Osten. Beide Systeme bildeten die wichtigsten „Fernhandelsstrassen“ im Mittelalter. Wir nutzen Daten über Stadtrechtsverleihungen und städtische Selbstverwaltung (Stadtrat und Bürgermeister) als Mass für die Qualität der städtischen Institutionen.